Locuitorii orasului Istanbul revin la urne pentru a-si alege primarul, dupa anularea scrutinului castigat de un opozant al presedintelui Erdogan

Birourile de votare s-au deschis la orele 05:00 GMT. Circa 10,5 milioane de alegatori inregistrati la Istanbul se vor putea prezenta la urne pana la orele 14:00 GMT.

Acest nou scrutin are loc la aproape trei luni dupa alegerile municipale din 31 martie, castigate la Istanbul de o personalitate importanta a opozitiei, Ekrem Imamoglu. Acesta l-a invins cu o diferenta mica de voturi pe un apropiat al lui Erdogan, fostul premier Binali Yildirim.

Rezultatul a fost anulat dupa ce Partidul Justitiei si Dezvoltarii (islamo-conservator) al presedintelui Erdogan a inaintat mai multe recursuri. Respingand aceste acuzatii, opozitia denunta "un puci impotriva urnelor" si vede in acest nou scrutin "o batalie pentru democratie".

Fiind mult mai important decat un scrutin municipal, votul din Istanbul are valoare de test pentru popularitatea lui Erdogan si a partidului sau, pe fondul unor mari dificultati economice cu care se confrunta Turcia. "Cine castiga Istanbulul, castiga Turcia", are obiceiul sa spuna presedintele Erdogan.

Pentru Erdogan, este vorba de a pastra un oras de peste 15 milioane de locuitori, capitala economica si culturala a Turciei, controlata de tabara sa vreme de 25 de ani. Pentru opozitie - de a-i aplica lui Erdogan prima infrangere majora din 2003 pana in prezent.

Insa, potrivit analistilor, indiferent care va fi rezultatul scrutinului de duminica, presedintele Erdogan va iesi slabit: fie el va suferi o noua infrangere umilitoare, fie el va inregistra o victorie umbrita de anularea alegerilor in martie.